Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengakui bahwa kesempatan timnya untuk membalikkan keadaan melawan Real Madrid di babak 16 besar UEFA Champions League terbilang sangat minim.
Pengakuan ini muncul setelah City menelan kekalahan telak 0-3 dalam leg pertama yang berlangsung di Santiago Bernabeu, pada Kamis dini hari WIB. Dalam pertandingan tersebut, kapten Real Madrid, Federico Valverde, menunjukkan performa luar biasa dengan mencetak hat-trick hanya dalam waktu 22 menit pada babak pertama.
Tiga gol yang tercipta dalam waktu cepat itu membuat Manchester City berada dalam posisi yang sangat sulit menjelang leg kedua yang akan dihelat di Etihad Stadium pada minggu depan.
Guardiola tidak ragu untuk mengungkapkan kondisi timnya ketika ditanya mengenai peluang mereka untuk melaju ke babak perempat final.
“Sekarang peluang kami sangat terbatas. Namun, kami tentu akan berusaha semaksimal mungkin. Kami akan menganalisis apa yang perlu diperbaiki dan berusaha bermain lebih agresif di sepertiga akhir lapangan,” ungkap Guardiola.
Dalam pertandingan tersebut, Guardiola melakukan sejumlah perubahan pada susunan pemain. Ia memberikan kesempatan kepada beberapa pemain muda seperti Jeremy Doku, Savinho, dan Abdukodir Khusanov untuk tampil sebagai starter.
Selain itu, Guardiola juga berinovasi dengan menempatkan Nico O’Reilly di posisi bek kiri, meskipun sejatinya pemain berusia 20 tahun ini lebih sering beroperasi di lini tengah.
Namun, keputusan tersebut menjadi sorotan setelah O’Reilly melakukan kesalahan yang berujung pada gol pembuka yang dicetak oleh Valverde.
Guardiola juga sempat menarik keluar Savinho pada babak pertama ketika timnya sudah tertinggal tiga gol.
Menanggapi kritik yang muncul terkait susunan pemainnya, Guardiola membela pilihan yang diambilnya.
“Seberapa sering Nico O’Reilly bermain sebagai bek kiri sepanjang musim ini? Perubahan ini dilakukan untuk menyesuaikan taktik, terutama mengingat Vinícius Júnior sering bergerak ke area tersebut dan kami perlu mengendalikannya,” jelas Guardiola.
➡️ Baca Juga: OJK Terbitkan Aturan Baru Terkait Keamanan Transaksi Digital
➡️ Baca Juga: Impian Ivan Gunawan Sebulan Tinggal di Tanah Suci
